Czas przemian

Dzięki skomplikowanym mechanizmom regulacyjnym i rozwojowym męskie i żeńskie gruczoły płciowe dostają sygnał do startu. Od tej chwili wydzielane przez nie hormony działają zarówno na narządy płciowe jak i na gruczoły łojowe, włosy, skórę, a następnie na wszystkie inne tkanki, powodując ogromne przemiany. Organizm przechodzi zmiany, które w rezultacie pozwalają mu być atrakcyjnym dla płci przeciwnej i rozwinąć możliwość posiadania potomstwa.

Stawanie się kobietą

U dziewczynki jajnik już w 9-10 roku życia zaczyna produkować żeńskie hormony - estrogeny. Pozwalają one na rozwinięcie tzw. skoku pokwitaniowego, czyli szybkiego wzrostu dziecka. Dzieje się to zazwyczaj około rok przed pierwszą miesiączką. Pierwsza miesiączka (menarche) jest informacją o włączeniu się pętli podwzgórze-przysadka-jajnik, regulującej cykliczność zmian hormonalnych. U młodej dziewczyny przez pierwsze miesiące jednak cykle nie muszą prowadzić do owulacji. Ponieważ organizm uczy się reagować na zmiany stężenia hormonów, jego odpowiedź nie musi być wcale idealna przez pierwsze 2-3 lata.

Pierwsza miesiączka występuje zazwyczaj między 10. a 16. rokiem życia.

Wcześniejsze lub późniejsze pojawienie się pierwszego krwawienia musi zostać diagnozowane pod kątem rozwijającej się patologii.

Rozwój gruczołów sutkowych rozpoczyna się około 14 roku życia. Piersi rosną stopniowo, rozwijając swoją strukturę, która umożliwiać będzie karmienie dzieci w przyszłości. Owłosienie u dziewczynek - łonowe i pachowe rozwija się dzięki androgenom jajnikowym i nadnerczowym.